Nach 3 Jahren kommt Ulrich Bernardi zu einem Meister in die Lehre. Da stößt er zum ersten Mal auf das Gebiet, das ihm von da an innerste Passion und größte Freude ist: die Krippenschnitzerei. Nach zwei Jahren meint sein Meister einmal beiläufig, er sei jetzt wohl so weit, dass er sich selbstständig machen könne. Dieses Lob, das ob seiner stillen Art kräftiger als jedes laute Gerede ist, beflügelt Ulrich Bernardi. Er bleibt zwei weitere Jahre in dieser Werkstatt und kann sich als Bildhauer vervollkommnen.

Ulrich Bernardi wird in die deutsche Armee eingezogen und kommt im Friaul/Oberitalien zum Einsatz. Aus einem unbestimmten Gefühl heraus, nimmt er sich 5 Schnitzeisen von zu Hause mit. Diese sind ihm während seiner Dienstzeit von großem Nutzen.

Nach Hause zurückgekehrt eröffnet der Künstler eine eigene Werkstätte.

Kurz darauf gibt es die erste Kontakte mit der Firma ANRI. Er entwirft für ANRI eine ganze Reihe von wundervollen Modellen - Kinderfiguren, Putten, Engel, verschiedenste Heilige sowie Krippenfiguren - alle mit diesem, Bernardi so verinnerlicht gewordenem Ausdruck der Lieblichkeit und Freude. Neben der nach ihm benannten Bernardi Krippe, prägen vor allem die von Sammlern auf der ganzen Welt geliebten, nach Zeichnungen der weltberühmten australischen Künstlerin Sarah Kay in Holz kreierten nostalgischen Kinderfiguren, sein Schaffen in den letzten Jahren.

Seine Werke wurden anlässlich verschiedener Ausstellungen in ganz Europa ausgezeichnet - sie sind ein weiterer Ausdruck des echten zeitlosen europäischen Stils. Sein wertvollstes Werk bleibt der Öffentlichkeit aber leider verwehrt. Es ist seine Meisterarbeit, aufbewahrt in einem Schrank in seiner Stube. Eine Krippendarstellung von unbeschreiblicher Anmut, umrahmt von einem Bogen, verziert mit einer Schar unzähliger kaum daumennagelgroßen Engelsköpfe.

Ulrich Bernardi wohnt etwas oberhalb von St. Ulrich, auf der Sonnenseite des Grödnertales. Von Fenster seiner Werkstätte aus blickt er auf das ruhig unter ihm liegende Dorf und auf die gewaltigen Berge der Dolomiten darüber. Wer einmal aus diesem Fenster schauen durfte, der versteht woher Ulrich Bernardi die Kraft und Inspiration gepaart mit seinem tief empfundenen Glauben, für sein Schaffen genommen hat.

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